¿Cómo inhalan y exhala el vapor de agua del desierto?

Los desiertos tienen un mecanismo fascinante conocido como "respiración de arena " o "respiración del desierto " que implica la inhalación y exhalación del vapor de agua. Este fenómeno está relacionado con el movimiento del aire y la arena dentro del entorno del desierto.

El movimiento del viento sobre las dunas crea desequilibrios en la presión del aire, lo que resulta en el intercambio de aire con la arena. Este fenómeno, conocido como "respiración de arena", permite la supervivencia de los microorganismos en dunas extremadamente secas. Los investigadores observaron que la infiltración de vapor es más lenta en arena seca, mientras que el viento genera corrientes de aire internas que facilitan el transporte de humedad. La intensidad de estas corrientes varía según la ubicación, la velocidad del viento y la dirección de la duna.

Cuando la arena seca se sopla a través de una duna, las fluctuaciones rápidas en la humedad superficial generan ondas de humedad que penetran hacia abajo. El análisis sugiere que la evaporación del agua de los granos de arena individuales se asemeja a una reacción química gradual. Curiosamente, el intercambio de humedad con la atmósfera no es impulsado únicamente por las diferencias de humedad, como supone los modelos actuales, y es más débil de lo previsto.